Toxicologie
La toxicologie étudie les substances nocives, leurs mécanismes d'action, les doses dangereuses et les antidotes. Dans Les Carnets de l'apothicaire, elle est omniprésente : céruse au plomb, mercure, aconit, fugu, champignons. Maomao y excelle au point de tester les poisons sur elle-même.
Fiches de cette discipline
L'aconit
Dans Les Carnets de l'apothicaire, l'aconit empoisonne jusque dans le miel. On explique l'aconitine, son action sur les nerfs et pourquoi elle ne pardonne pas.
L'amaryllis
Seulement après un long trempage, et jamais sans risque : la lycorine provoque vomissements et crampes. Pourquoi le trempage ne suffit pas, et la remarque de Maomao.
L'orpiment et l'arsenic
Dans Les Carnets de l'apothicaire, un pigment jaune empoisonne à petit feu. On explique l'orpiment, l'arsenic et l'intoxication lente des peintres de cour.
La belle-de-nuit
En partie : la graine de belle-de-nuit contient une protéine abortive chez la souris, jamais testée chez la femme. Mécanisme, toxicité et limites du savoir de cour.
La bioluminescence des champignons
Dans Les Carnets de l'apothicaire, un champignon lumineux est pris pour une girolle. On explique la bioluminescence des champignons et cette confusion dangereuse.
Le datura
Dans Les Carnets de l'apothicaire, le datura sert à endormir et à feindre la mort. On explique ses alcaloïdes, sa toxicité et son rôle dans l'histoire de l'anesthésie.
La détection sensorielle des poisons
Rarement : arsenic et tétrodotoxine sont inodores et incolores. Ce que repérait le goûteur, pourquoi l'argent ne suffisait pas, et ce que l'apothicaire montre juste.
Les élixirs d'immortalité
Cinabre, mercure, arsenic : l'alchimie chinoise waidan cherchait l'éternité dans des poisons. La logique des alchimistes, et ce que le mercure fait au cerveau.
Le vomissement provoqué
Faire vomir pour évacuer un poison : une intuition ancienne que la médecine moderne a largement abandonnée. Risques, contre-indications, histoire de l'ipéca.
Le fard blanc au plomb
La céruse est un carbonate de plomb : portée chaque jour, elle provoque un saturnisme lent. Symptômes, effets sur les nourrissons, et la malédiction de l'apothicaire.
Le fugu et la tétrodotoxine
Dans Les Carnets de l'apothicaire, Maomao raffole du fugu et de son poison. On explique la tétrodotoxine, comment elle paralyse et pourquoi il n'existe pas d'antidote.
Le mercure
Dans Les Carnets de l'apothicaire, le vif-argent entre dans un poison de cour. On explique le mercure, sa toxicité et les élixirs d'immortalité qui ont tué des empereurs.
La nicotine et le tabac
Dans Les Carnets de l'apothicaire, du tabac macéré sert de poison. On explique la nicotine, sa toxicité aiguë et pourquoi diluer un poison peut l'aggraver.
La peau des grenouilles
La peau des grenouilles est à la fois organe respiratoire et arsenal chimique. Mucus protecteur, bufotoxines, batrachotoxine et chan su en médecine traditionnelle.
La mort apparente par tétrodotoxine
En partie : le poison du fugu paralyse au point d'imiter la mort, cerveau éveillé. Le datura, lui, agite au lieu d'endormir. Mécanismes, cas réels, limites.
Le rhododendron et le miel fou
Dans Les Carnets de l'apothicaire, un miel rend malade et une plante brûlée intoxique. On explique les grayanotoxines du rhododendron et le fameux miel fou.
La saxitoxine et les fruits de mer toxiques
Des micro-algues produisent la saxitoxine, que moules et palourdes accumulent : elle bloque les nerfs, sans antidote. Marées rouges, fugu, et l'enquête de Maomao.
À l'épreuve de la science
Vérifications scientifiques relevant de cette discipline.